污水處理廠使用的碳源不僅僅存在投加量大、運(yùn)行成本高的問(wèn)題。由于反硝化菌群多樣性的特點(diǎn)，例如脫氮小球菌、反硝化假單胞菌等復(fù)合菌群條件，單一碳源環(huán)境下菌群多樣性被弱化，人為的弱化、馴化干擾菌群的生長(zhǎng)與活動(dòng)，脫氮過(guò)程并沒(méi)有充分發(fā)揮反硝化菌群的總氮去除效率。
反硝化菌作為微生物在污水處理廠除氮過(guò)程中起著決定性的作用，其生長(zhǎng)、繁殖和各種生理代謝決定著反硝化脫氮的活性和效率。微生物的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)是滿足微生物的生長(zhǎng)、繁殖和完成各種生理代謝動(dòng)所必須的要素，微生物所需營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)可分為六大類，即水、碳源、氮源、無(wú)機(jī)鹽、生長(zhǎng)因子和能源。大部分反硝化菌屬于異氧菌，除了碳源外不需要其他能源;同時(shí)污水中含有一定的磷、鈉、鈣等無(wú)機(jī)鹽，微生物需求的其他微量元素含量較少，且極少含有或沒(méi)有微生物益生因子。
污水處理廠常用的外加碳源有甲醇、乙酸鈉和葡萄糖等。甲醇由于其分子小易被微生物代謝，反硝化速率高是非常理想的碳源，但是因其高毒性、易燃易爆、運(yùn)輸安全及成本等問(wèn)題限制了其廣泛應(yīng)用。醋酸鈉作為碳源，反硝化速率較快，目前市場(chǎng)使用最為廣泛，但成本高仍是其限制條件。葡萄糖作為碳源，反硝化速率相對(duì)乙酸鈉和甲醇較慢，但其COD有效值高，仍作為重要的碳源在普遍使用，其處理成本比乙酸鈉略低。
復(fù)合型碳源以水解糖為主要組分碳源，有效COD值為10萬(wàn)～35萬(wàn)，COD有效值高，反硝化利用性好。
復(fù)合型碳源含有微生物所需的微量元素及益生因子，生物活性、反向消化效率高，所以碳源用量較少。