目前在污水處理領域，在微生物脫氮方面，進行反硝化作用時，異養反硝化菌需消耗做為碳源并提供能量的外加有機物。特別在我國南方地區的污水處理廠普遍存在脫氮碳源不足而引起的反硝化效率降低的問題。可以通過向缺氧區投加外碳源，以補充碳源的方式提高反硝化速率。
常用的外加碳源主要包括：甲醇、乙醇、葡萄糖、乙酸鈉等。甲醇作為碳源時，成本相對較高，響應時間慢，具有一定毒害作用，當用于污水廠應急投加時效果不佳;而乙醇的反硝化速率不及甲醇和乙酸鈉;
復合碳源藥劑在應用時主要用于城市污水、工業廢水的處理。在廢水處理時根據藥劑性質和水體污染程度將原液稀釋到相應濃度后投加，對于污染嚴重的廢水可選擇原藥直接投加的方式。投加劑量主要由水體污染程度、投加點和小試情況決定。
高效、快速、低耗、無毒的小分子碳源補充劑，兼具幾種外加碳源藥劑的優點，化學性質穩定，反硝化速率快，污泥產量低，污泥菌種適應快，脫氮效果好，處理成本低于其他幾種常規碳源藥劑，適用于污水廠的應急投加處理，滿足水質排放要求的同時達到最大經濟效果，是一種穩定的低成本碳源補充劑。