工業廢水處理中氨氮廢水主要來源于化肥、焦化、石化、制藥、食品、垃圾填埋場等，大量氨氮廢水排入水體不僅引起水體富營養化、造成水體黑臭，給水處理的難度和成本加大，甚至對人群及生物產生毒害作用，所以在工業廢水排放前需要對廢水中的“氨氮”、“COD”、“BOD”、“總氮”、“總磷”類物質進行去除或者其他處理，直到水達標后才能進行排放，那么對工業廢水中氨氮的降解過程中需不需要添加碳源呢？
硝化反應：是利用廢水中的硝化細菌在好氧池，也就是曝氣池中進行的硝化反應，把氨氮經過硝化反應成硝酸鹽和亞硝酸鹽的過程。從而通過廢水回流到厭氧池進行反硝化反應。過程中需要考慮污泥濃度是否夠，如果不夠那就添加甘度的硝化細菌，增加水中硝化細菌的含量，從而讓指標達到想達到的范圍值中。
反硝化反應：反硝化反應主要進行的是降解總氮的過程，也就是脫總氮的方式。反硝化細菌在缺氧條件下，還原硝酸鹽，釋放出分子態氮（N2）或一氧化二氮（N2O）的過程。如果不夠那就添加甘度的反硝化細菌，增加水中反硝化細菌的含量，從而能夠更號脫總氮。
以去除硝酸鹽為目標的反硝化過程必須要有易生物降解的碳源存在。其來源包括進水中溶解性BOD、內源反硝化過程中細胞的腐爛物和各類上清液回流等。當進水溶解性有機物不足而脫氮要求很高時，則需要通過補充化學物質以提供反硝化過程所需要的碳源。