在污水處理領域，經常使用的碳源有甲醇，而甲醇作為一種易燃易爆的危險品，當采用甲醇作為外加碳源時，其加藥間本身具有一定的火災危險性。當甲醇儲罐發生火災時，易導致儲罐破裂或發生突沸，使液體外溢發生連續性火災爆炸，危及范圍較大，因此甲醇加藥間對周邊環境要求一定的安全距離。
在需要脫氮的污水中，往往是碳源不足導致反硝化的去除率低，導致出水TN超標，所以外加碳源成為了目前適用于實踐的手段。
一種乙酸鈉作為污水處理廠外加碳源的應用， 為了解決外加碳源易燃易爆的問題。
1)將工業污水在調節池中調節ph值，將調節ph值后的工業污水在沉淀池進行沉淀;
2)將沉淀后的工業污水輸送至微生物培養池進行微生物氧化處理，在輸送過程中加入乙酸鈉作為微生物的碳源，乙酸鈉的加入量為每升污水5(Ne-Ns)/0.68，Ne污水為目前出水含氮量mg/l，Ns污水為執行標準中含氮量mg/l，0.68為乙酸鈉COD當量值;
3)將微生物氧化處理后的工業廢水進行第二次沉淀處理，得到清水流出。
微生物所能產生的酶系不同，不同的微生物可利用不同的碳源。碳源對微生物生長代謝的作用主要為提供細胞的碳架，提供細胞生命活動所需的能量，提供合成產物的碳架。