在污水處理中，生化處理法由于經(jīng)濟(jì)實惠、安全無污染、處理效果好等因素被列入常用污水處理法。它主要用于處理總氮、氨氮、COD等。主要應(yīng)用于城鎮(zhèn)污水處理及部分工業(yè)廢水處理中，由于我國水質(zhì)特點，大部分水質(zhì)存在碳氮比不協(xié)調(diào)，碳少氮多現(xiàn)象。導(dǎo)致微生物營養(yǎng)不足，微生物菌種新陳代謝受阻，出水氨氮或總氮超標(biāo)。
針對上述情況，可以通過投加復(fù)合碳源等外加碳源，滿足生化系統(tǒng)運作所需碳氮比，提高生化系統(tǒng)處理效果，使出水氨氮/總氮可以達(dá)標(biāo)排放。那么，為什么投加了碳源后，還建議投加激活菌呢？
這是由于僅投加復(fù)合碳源能達(dá)到排放標(biāo)準(zhǔn)，但是添加微生物激活菌可以快速恢復(fù)系統(tǒng)運作能力，提升硝化菌/反硝化菌的生物活性、耐受毒害性、微生物的生長繁殖速度，提高硝化系統(tǒng)或反硝化系統(tǒng)的處理能力。使生化系統(tǒng)能更好地抵抗負(fù)荷沖擊，穩(wěn)定污水系統(tǒng)的硝化/反硝化效率。
活性污泥法的使用初期一般出現(xiàn)在污水廠的初期投產(chǎn)階段，生化池內(nèi)沒有微生物，新來的微生物需要進(jìn)行培養(yǎng)聚集與馴化，這個階段微生物菌種屬于對數(shù)增殖期，需要消耗大量的營養(yǎng)物質(zhì)來維持自身快速生長的需求，而污水中存在的碳源往往比較復(fù)雜，很難被初期生長的微生物吸收利用，會導(dǎo)致微生物生長緩慢。此時就需要投加外來易吸收的碳源。
復(fù)合碳源作為微生物營養(yǎng)劑及易被微生物吸收利用，提高菌膠團(tuán)活性、形成結(jié)構(gòu)良好，快速提高微生物的生長繁殖，大大提高生化處理率及處理時間，增強生化系統(tǒng)的運轉(zhuǎn)穩(wěn)定性。