污水處理廠提高出水標準對總氮總磷提出了更高的要求以及目前投加碳源的選擇。通過理論分析得出了曝氣池末端的溶解氧對反硝化碳源的消耗起到了至關重要的作用，提出了將曝氣池出水的氨氮控制在1mg/L左右可有效地的降低溶解氧對缺氧區外加碳源的投加量。
對于污水處理廠的出水水質控制而言，常規指標中的COD、氨氮、SS的指標均可依靠提高污水的深度處理效果實現達標，由于我國污水處理廠的進水碳源不足，雖然可采取一些工藝調控手段提高進水碳源的利用率但仍無法滿足出水要求，導致出水總氮和總磷均需要依靠投加化學藥劑實現達標。
目前污水處理廠的外加碳源一般都投加在深度處理區的反硝化生物濾池進水或深度處理區的缺氧區，可供選擇的碳源有醋酸、醋酸鈉以及甲醇。對于這三種碳源而言，碳源的投加量越大則出水的總氮越低，同時還可適當的降低出水總磷。
眾所周知，反硝化反應的兩個必要條件是碳源和硝酸鹽，硝酸鹽主要通過二沉池的外回流以及曝氣池的內回流入流缺氧區，碳源可依靠進水中的COD以及外加碳源滿足，因此在兩個必要條件均可滿足的情況下如何降低碳源的使用量成為污水處理廠運行人員的重要工作。保證缺氧區處于缺氧狀態是保證良好反硝化的重要因素，內回流液中溶解氧含量過高會增大碳源的消耗。