城市生活污水是指家庭生活排出來的廢水。生活污水的污染物含量相對來說比工業污水要低許多,但是不同的家庭所排出的生活污水的污染物含量、成分都是不一樣的。生活污水排量最大的便是廁所排出的污水。當前城市生活污水處理的難點主要是污染物含量各不相同、污染情況難以評估和處理技術受自然環境影響等。
1）城市生活污水污染情況難以評估
當前，人們的生活方式不一樣，但是對水的用途越來越多，這導致了生活污水的污染物含量各不相同。生活污水的污染物含量會隨著季節的變化而變化，這更是導致了生活污水的不可控的性質。由此可見，生活污水的處理是非常困難的，污水處理方法很難根據一個單一的方案來進行設定。
2）生活污水的處理方式會由于自然環境的影響而改變
有許多生活污水處理實驗都是在實驗室內進行的，其環境是相對穩定。但是在實際的生活污水處理當中，自然界的環境變化會對污水處理造成極大的影響。比如水流、溫度、濕度不可控因素等。這樣的污水處理很難讓污水處理技術發揮其應有的作用。
3）城市當中的生活污水處理是高能耗項目
城市污水的主要處理措施是利用厭氧反應來對污水進行凈化和處理，從而達到再利用效果。但是目前城市生活污水處理的厭氧技術并不十分成熟，存在高能耗、低效率的問題，這和城市的規劃已經背道而馳。