生物脫氮的方法不同所以原理不同
一般講,脫氮的方法有以下幾種
1：硝化反硝化（這是最常見的）
2：短程硝化
3：厭氧氨氧化
你所說的投加碳源必然是講前兩種,它們起作用的都是異養菌,需要外在的投加碳源以提供微生物生長的必須能源和物質.
以1：硝化反硝化（這是最常見的）為例,氨氮在有氧條件下由硝化菌先轉換為硝酸鹽,再由亞硝化菌還原為亞硝酸鹽,最后由反硝化菌還原為氮氣,其中反硝化反應一般以有機物為碳源和電子供體.反應如下：
C6H12O6+12NO3-→6H2O+6CO2+12NO2-+能量
CH3COOH+8NO3-→6H2O+10CO2+4N2+8OH-+能量
可見,投加碳源是必須的,如果沒有碳源的加入,氨氮是無法完全去除的.
另外,反應3（厭氧氨氧化）是最近幾年國際上研究人數比較多的反應,它最大的特點就是無需投加碳源,所以在高氨氮廢水的處理上很有發展前途.
污水生物脫氮的原理
生物脫氮,該過程可分為三步:
第一步是氨化作用,即水中的有機氮在氨化細菌的作用下轉化成氨氮.（在普通活性污泥法中,氨化作用進行得很快,無需采取特殊的措施）
第二步是硝化作用,即在供氧充足的條件下,水中的氨氮首先在亞硝酸菌的作用下被氧化成亞硝酸鹽,然后再在硝酸菌的作用下進一步氧化成硝酸鹽.
三步是反硝化作用,即在缺氧或厭氧的條件下,硝化產生的亞硝酸鹽和硝酸鹽在反硝化細菌的作用下被還原成氮氣.