目前大多數污水脫氮工藝都采用單一碳源有機物類，最常見的是葡萄糖、乙酸鈉和甲醇等。葡萄糖易被微生物吸收、分解和利用，能更好地培養細菌，提高污水的可生化性。但長期使用，容易引起污泥膨脹、污泥量增加。乙酸鈉容易被微生物降解，反硝化反應時間快，能作為應急碳源。但單價相對較高，COD當量低，污泥產率高，且目前污水廠的污泥處置問題也是一個較大的攻關難題，所以，將乙酸鈉應用于污水處理廠的大規模投加幾乎不可能。甲醇為碳源的反硝化速率快，是葡萄糖為碳源的3倍，但甲醇加入后，需要一定的適應期，響應時間較慢，甲醇并不能被所有微生物利用，當投加甲醇后，需要一定的適應期直到它完全富集，發揮全部效果，當用于污水處理廠應急投加碳源時效果不佳；另外甲醇有一定的毒性作用，易燃已炸。長期以甲醇為碳源，對尾水的排出也有一定的影響，也存在較大的安全隱患。
單一性碳源的代謝途徑只有一種，使用過程中會出現獨讓某種微生物大量繁殖而抑制了其他微生物的營養吸收,促進反硝化的同時,也會對其他菌種造成負面影響，且系統抗沖擊能力下降。選擇復合碳源，其成分含有多種豐富的微量元素，代謝途徑過多樣化，能提升微生物活力和抗沖擊力，能夠很好的避免這些問題。
