碳源就是有機物，所有有機物都含有碳元素，污水處理中的生化處理法，使用的是微生物將水中的有機物處理掉，說白了就是那水里的有機物來養微生物，微生物繁殖就需要碳源（有機物），還會順帶吸附無機物，微生物大量繁殖后，宏觀上就表現污泥的形態，水處理完畢后，進入沉淀工序，微生物帶著有機物沉淀，上清液排出就打到了凈化污水的目的。 堿度是表征水吸收質子的能力的參數，通常用水中所含能與強酸定量作用的物質總量來標定，一般我們監測pH就好了。
水處理中常說的C:N:P=100:5:1，通常情況下認為，C就是COD（實際上C是指BOD，但BOD比較難測，周期長，等到測出來的時候都快一個星期過去了 呵呵 早就營養不良了 ），N就是水中氨氮，P就是總磷，100:5:1就是指的濃度比，根據水質分析結果，看C:N:P是不是大致按照100:5:1比例，如果不是就根據這個比例為基準，可算出需要N和P（記得要減去水中的含N和P量哦，一般這兩個值可忽略），一般投加尿素和磷酸。算的時候一定也要考慮尿素和磷酸中N、P的實際含量。
在必須脫氮的廢水中，因此是碳源不夠造成反硝化的去除率低，造成出水量TN超標準，因此另加碳源變成了現階段惟一適用實踐活動的方式。