碳源是指向大氣中釋放碳的過程、活動或機制。自然界中碳源主要是海洋、土壤、巖石與生物體，另外工業生產、生活等都會產生二氧化碳等溫室氣體，也是主要的碳排放源。這些碳中的一部分累積在大氣圈中，引起溫室氣體濃度升高，打破了大氣圈原有的熱平衡，影響了氣候變化。
是微生物生長一類營養物，是含碳化合物。
常用的碳源有糖類、油脂、有機酸及有機酸酯和小分子醇。
根據微生物所能產生的酶系不同，不同的微生物可利用不同的碳源。
碳源在制作微生物培養基或細胞培養基時有重要的作用，為微生物或細胞的正常生長，分裂提供物質基礎。
漂泥嚴重，污泥沉降不好，如果漂泥是棕黃色，可能是污泥老化造成的，可以加強排泥，適當的減少曝氣。當然要保證氨氮的達標基礎上降低曝氣。
由進水數據推斷，要降低總氮，是需要投加碳源，甲醇、乙醇、乙酸等都可以，看看當地的價格，選擇增加成本少的較好。
在需要脫氮的污水中，往往是碳源不足導致反硝化的去除率低，導致出水TN超標，所以外加碳源成為了目前適用于實踐的手段，目前碳源一般有甲醇、乙酸鈉、面粉、葡萄糖等。
復合碳源碳營養素是一種以多種礦物質為原料，通過發酵和特殊的酶水解技術生產的高效碳源營養素。它是一種碳營養產品，旨在改善廢水處理廠中的總氮，可以用作市政和工業廢水處理廠中常規碳源產品的替代品，以提高污泥活性。它也可以有效地改善傳統的大劑量碳源產品，在低溫下難以溶解或結晶，吸收率低，總氮去除率低，危險的碳源，強烈的刺激性氣味和許多其他問題。
復合碳源具有以下特點：
1、 COD當量為30~60萬毫克/升，劑量小，微生物易于吸收；
2、可減少有機污泥產生約，提高污泥活性。
3、傳統反硝化工藝中傳統碳源的理想替代產品；
4、高效液態碳營養素，不易燃，不腐蝕，低溫下不結晶，安全運輸，儲存和使用。