污水廠的管理的核心在于對污水廠內的微生物的管理，為這些微生物提供充足的營養和環境是每個污水廠運行管理人員需要認真進行的工作。但是由于飲食習慣的地區差異，工業企業的生產廢水排放，處理水量的大小等等因素，實際進入污水廠的污水水質中的C:N:P的營養比例并不是按照微生物生長所需的100：5：1的，正是由于進水水質中的比例失衡，才造成了污水廠運行人員對碳源甚至營養物質的探討。在一些工藝調整人員看來，人工投加的碳源以甲醇，乙酸，葡萄糖，面粉等簡單的有機化合物，便于微生物吸收利用，有利于微生物的生長繁殖。因此污水廠內碳源的補充是萬能的解藥，對于任何工藝問題都要進行碳源的補充，那么碳源真的是萬能的么?今天就來探討下污水廠需要碳源的補充的一些情況。
一、污水廠的活性污泥培養馴化階段。
作為一個污水廠在初期投產階段，由于建設的生物池內沒有微生物，需要進行微生物的培養聚集和馴化，在這個階段微生物的生長過程屬于對數增殖期，這個階段的微生物需要大量的碳源來維持自身快速生長。這個階段正常的城市生活污水中的有機污染物作為碳源就不能滿足微生物的生長需求。同時由于生活污水中的碳源是復雜的有機物，往往不能被初期生長的微生物吸收利用。這個階段為了快速的培養活性污泥，一般會采用投加外界碳源的方式來加快微生物的生長繁殖。
這是由于外加碳源一般是甲醇，乙酸，葡萄糖等易被利用的有機物，便于微生物吸收，從而加快微生物的生長繁殖。在這個階段的碳源投加主要是為了加快微生物的培養。對于一些營養比例穩定的城市生活污水來說，在沒有外加碳源的情況下，微生物也可以培養出來的，不過是時間的快慢問題。因此在培養階段，要注意分析進水水質的情況，再根據廠內自身的經濟條件進行選擇碳源的投加，這種碳源的投加一般隨著微生物的培養成熟，污水穩定進入廠內就會逐步減少乃至停止。
二、污水廠的進水營養不均衡。
在很多污水廠，特別是收納范圍小，收集人口少，或者是工業廢水廠內，污水的碳源營養組成比例和我們通常認為的100：5：1是不吻合的。有些是進水水質受雨污合流，地下水滲流等原因，導致水中的有機污染物質極少，碳源極少，但是氮和磷的含量較高，這樣的水質為了處理氮磷達標，需要在生物池內保持一定的活性污泥中的微生物數量，對氮和磷進行降解，這就產生了較低的有機負荷-食微比F/M非常低，極低的食微比F/M會造成活性污泥老化解體，如下圖所示，造成出水水質超標。因此在這樣的進水環境下，需要對微生物進行碳源的補充，來維持微生物的較高的活性，這時就需要進行碳源的補充。