首先我們了解一下，什么是反硝化濾池？反硝化濾池主要是由池體、進出水系統、池內濾料和濾料反沖洗系統組成，是生物脫氮及過濾功能合二為一的處理系統。反硝化濾池的脫氮原理是利用附著生長在填料表面的反硝化細菌把硝態氮轉化成氮氣。
既然是進行反硝化脫總氮，就必須遵循反應原理，即需要一定濃度的有機物為反硝化細菌提供反應所需的電子供體和能量，將硝態氮和亞硝態氮還原成氮氣。
而城鎮污水處理廠尾水中污染物濃度較低，有機物的含量很少，為保證填料內生物膜的生長和預期的總氮處理效果，往往需要外加碳源。
但是，反硝化濾池并不是什么碳源都能加的，它要求碳源反應速率快，利用效果好，否則會造成出水COD超標。因此，為與常規碳源區分開來，我們將加入到反硝化濾池的碳源稱為濾池碳源。