碳源是總氮生化處理中必不可少的營養劑，基本上生活污水脫氮及大部分工業廢水總氮處理都需要投加外來碳源。市場上碳源千千萬萬，廠家大大小小，產品各種各樣，選哪家好，選哪個佳？
關于污水脫氮處理，特別是生活污水，基本上都需要添加外來碳源作為微生物營養劑，促進微生物脫氮治理。而近年來，不乏新聞報道稱，某某食品企業與某某污水處理廠達成協作，污水處理廠中的脫氮菌靠“喝啤酒、喝豆汁、喝醋、吃糖果、吃淀粉”互補式處理污水補充碳源，而狂省十、百、千萬元的新聞已經屢見不鮮。但，目前大部分污水處理廠仍需要購買外來碳源。
1.污水不是純碳源，預處理后仍存在雜質，影響原污水脫氮除磷。可能會增加額外負荷，需要對水質及污水處理廠運營能力做評估。
2.出水水質、水量波動大。當生產企業排放廢水超過污水處理廠接收能力或協商限值時，可能會對后續污水處理系統造成沖擊，導致處理不達標。
3.即使前面兩個問題經預處理得到解決，仍存在運輸不方便，成本高的問題。污水廠周邊沒有有機廢水來源豐富的企業，需要有專門的管道運輸，還需要注意途中不能有泄露，如果距離太遠，運輸上不方便，成本也高。
4.相關制度還沒有完善，企業與污水廠間仍存在不確定性，也可能彼此不知道對方的存在，需要有合適的中間人（需經過環保部門或水務部門等主管部門同意）。
污水廠實現碳源自由，除了需要尋找周邊符合條件的企業外，還要求自身實力過硬，接得住，還需要符合相關政策規章要求，得到監管部門許可。因此，現實中仍有許多污水處理廠需要購買外來碳源。
如何挑選適合的碳源
考慮到市面上碳源品類眾多，同一品類其質量也不同，也要排除一些產品只是有不同的名稱和華麗的外殼。如果對外觀顏色有特別要求，可以從肉眼上進行視角審判，除此之外，還可以:
1.從廠家背景：可以找水處理技術背景或與水處理技術團隊合作的企業生產的產品，有一定的研發實力、生產能力的企業更值得信賴，特別是大企業，品牌產品，一般都不會想砸自己的品牌，更想服務好客戶。
2.從技術團隊：復合碳源能夠發揮比其他碳源更強的作用，是因為技術團隊對整個水處理系統，尤其是處理總氮的生化系統進行了深入的研究。微生物代謝研究、分子結構分析、為技術團隊提供物理過程和分散測試的專業指導、對研發設備和場地的要求更多。
此外，專業的技術團隊，除了能提供有質量保障的產品外，還能從問題出發，協助客戶解決現場超標問題（比如進行工藝調試、設備設施檢查及處理等）從問題上提供解決方案及技術建議。更有利于企業低成本穩定達標。